Nadal ganó su primer partido como número uno

El tenista español debutó con una victoria en el US Open sobre el alemán Bjorn Phau. El Gran Slam estadounidense es su primer torneo como líder del ranking ATP

El español Rafael Nadal estrenó este lunes el número uno del mundo, que ostenta desde hace una semana, con una esforzada victoria sobre el alemán Björn Phau, en primera ronda del US Open.

Phau, ubicado en el puesto 136 del escalafón de la ATP, jugó un gran partido y le puso las cosas muy difíciles al mallorquín, pero éste terminó imponiéndose por 7-6 (7-4), 6-3 y 7-6 (7-4), en casi tres horas de partido, sobre el cemento del estadio Arthur Ashe.

En segunda ronda, Nadal se medirá con el ganador del choque entre el belga Oliver Rochus y el estadounidense Ryler De Heart

Nadal puso fin al récord de 237 semanas que tenía el suizo en la cima del ranking de la ATP, luego de haberlo vencido en las finales de Roland Garros y de Wimbledon, y de haberse adjudicado el glorioso oro olímpico en los Juegos de este mes en Pekín.

De todos modos, el modesto mallorquín, quien pasó 160 semanas consecutivas persiguiendo a Federer como número dos del mundo, debió reconocer que transita por "una temporada increíble", tras batir al chileno Fernando González para ganar el título de individuales en la capital china.

Sin embargo, el español, de 22 años, tiene todavía cosas por demostrar en Nueva York, donde se pondrá a prueba su resistencia física en el último certamen de Grand Slam de la temporada.

Nadal, quien quedó eliminado a manos de su compatriota David Ferrer en los octavos de final el año pasado, nunca avanzó más allá de cuartos -en el 2006- en el campeonato estadounidense.

Si bien es considerado como el "rey del polvo de ladrillo" en la actualidad, y demostró recientemente que puede también brillar en césped, ninguno de los títulos mayores que posee lo consiguió sobre canchas de cemento, como las del Centro Nacional de Tenis.

Luego de cruzar el planeta desde Pekín, el español busca extender el impresionante récord de 70 partidos ganados contra ocho perdidos que lleva en esta temporada, que además incluye ocho títulos y más juegos que ningún otro tenista.